Cette pharmacie toujours en activité s'appelle "Officina profumo-farmaceutica di Santa Maria Novella" et se retrouve dans l'ensemble conventuel de la basilique Santa Maria Novella, bref, elle est rattachée à cette basilique et a été ouverte pour tous en 1612 par des moines dominicains, mais une activité d'herboristerie et de pharmacie existait déjà depuis le XIVe siècle !.
A Florence, cette pharmacie est accessible par la via della Scala, au numéro 16.
Cette pharmacie avait une énorme réputation au moyen âge, car elle proposait une potion contre la peste:
Le vinaigre des 4 voleurs dont voici la légende:
Le vinaigre des quatre voleurs est une solution parfumée aromatique utilisée pour protéger les gens de la peste. La légende raconte que quatre voleurs ont été surpris en train de voler des morts et les mourants lors d'une terrible épidémie de peste noire. Personne ne comprenait comment les voleurs évitaient de contracter la maladie en pillant les malades. Les voleurs ont affirmé qu'ils avaient une solution odorante secrète qui les protégeait.
Un juge a condamné les voleurs à mort, mais désespéré d'une défense contre la peste, a promis qu'il épargnerait tout voleur qui donnerait leur recette secrète. Les voleurs ont affirmé que leur potion contenait 4 ingrédients et qu'ils ne connaissaient chacun qu'un seul ingrédient. Par conséquent, ils devraient tous être libérés si le juge voulait leur élixir secret. Le juge les a libérés et il ne fallut pas longtemps avant que cette distillation préventive contre les maladies soit mise à jour et vendue à Santa Maria Novella. Vous pouvez toujours trouver une version de cette potion appelée Aceto Aromatico.
Il faut dire que parfumé au vinaigre et huiles essentielles, vous n'étiez plus très comestible pour les puces vectrices de la peste...
C'est surtout un insectifuge !
De même cette pharmacie au XVIe siècle révolutionna le monde de la parfumerie en créant les parfums ayant pour base l'alcool pour fixer les flagrances:
Les chimistes de Santa Maria Novella développèrent également le premier parfum à base d'alcool, Acqua della Regina , en 1553. Les parfums de l'époque utilisaient une base d'huile d'olive ou de vinaigre, comme l'Aceto dei Sette Ladri. Les parfumeurs utilisent encore aujourd'hui cette innovation d'une base alcoolique pour leurs arômes. Acqua della Regina était un cadeau de départ pour Catherine de Médicis alors qu'elle quittait Florence pour épouser le futur roi de France. Elle a fait sensation avec son "eau de la reine" en tant que première personne à introduire le parfum aux Français. Cela a causé encore plus de succès et de ventes pour l'apothicaire.
Bref, cette pharmacie et parapharmacie existe toujours quasiment 700 ans après sa création et continue d'intriguer et de subjuguer ses visiteurs avec ses flagrances historiques ou récentes et est à visiter !
Sources qui ont permis de rédiger de cet article: